Tétines

Les tétines désignent dans le vocabulaire tout-terrain les sculptures très proéminentes et espacées qui caractérisent les pneus de motocross et d'enduro. Leur forme rappelle vaguement celle d'une tétine ou d'un mamelon, d'où ce surnom imagé adopté par les pratiquants de cross et d'enduro. Ces excroissances de gomme, généralement disposées en quinconce sur toute la surface du pneu, ont pour rôle essentiel de venir s'ancrer profondément dans la terre meuble, la boue ou le sable, offrant ainsi un grip maximal là où un pneu routier classique patinerait immédiatement et sans espoir de traction.

Quand ces sculptures sont particulièrement larges, hautes et espacées, on parle alors plus communément de crampons, terme presque interchangeable avec tétines dans la bouche des pilotes, même si crampons désigne parfois plus spécifiquement les gros blocs très agressifs adaptés aux terrains extrêmement boueux ou meubles. Le choix entre différents types de tétines dépend énormément du terrain visé : plus le sol est meuble et gras, plus les tétines doivent être hautes et espacées pour s'auto-nettoyer facilement et continuer à accrocher malgré la boue accumulée.

Exemple d'usage typique sur un terrain de cross : "Avec ces tétines toutes neuves, la moto accroche hyper bien dans les ornières boueuses, un vrai régal en sortie de virage." Les pilotes de cross changent régulièrement leurs pneus à tétines en fonction des conditions météo et du type de sol rencontré lors des compétitions ou des sessions d'entraînement, un pneu adapté au sable sec n'ayant absolument rien à voir avec un pneu taillé pour la boue épaisse. Sur route, en revanche, ces tétines seraient totalement contre-productives, car leur surface de contact réduite avec le bitume offrirait une adhérence catastrophique, d'où la distinction fondamentale entre pneus routiers lisses et pneus tout-terrain à tétines dans l'univers moto.