Chevaux

Le "cheval-vapeur" est à l'origine une unité de mesure française qui équivaut à 736 watts, le watt étant lui la référence internationale officielle. Dans le monde de la moto, on parle simplement de "chevaux" pour évoquer la puissance d'un moteur, et c'est souvent la première chose qu'on regarde en comparant deux machines sur le papier ou en discussion de comptoir.

Par extension, une moto puissante se voit affublée d'expressions imagées bien connues des motards : on dit qu'elle "a des chevaux", qu'elle a de la "cavalerie" sous le réservoir, voire qu'elle cache un vrai "bourrin" ou un "canasson" sous le carénage. Ces termes viennent tous du même imaginaire équestre, comme si la puissance moteur évoquait naturellement la force brute d'un animal.

Exemple de phrase : "Sa nouvelle sportive, elle a 200 chevaux sous la selle, ça déménage sérieux." Les chevaux restent un argument de vente majeur chez les constructeurs, mais entre passionnés, on sait bien que la puissance brute ne fait pas tout : le couple, le poids de la machine et la gestion électronique comptent tout autant. N'empêche, sortir "elle a combien de chevaux ?" reste une question rituelle entre motards qui se croisent sur un parking ou une aire d'autoroute, un peu comme un code d'entrée dans la communauté.